Presentando la berberina: el "Ozempic natural" para la salud y el control del peso

Berberina: una maravilla de la naturaleza

La berberina es un alcaloide natural que se encuentra en varias plantas, como la Berberis aristrata (cúrcuma arbórea), la Berberis vulgaris (agracejo), sello de oro (Hydrastis canadensi) e incluso la amapola de California (Eschscholzia californica). Cuenta con una larga historia de uso en la medicina tradicional china y ayurvédica, y llamó por primera vez la atención de los investigadores en la China de los años 80, cuando se empleó en el tratamiento de la diabetes de tipo 2.

La diabetes de tipo 2 es un trastorno metabólico caracterizado por una producción reducida de insulina o resistencia a la insulina, y puede tratarse mediante una combinación de medicamentos orales, ajustes del estilo de vida o inyecciones de insulina. En cambio, la diabetes de tipo 1 es una enfermedad autoinmune que requiere inyecciones de insulina de por vida.

El Ozempic y otros medicamentos similares de venta con receta han recibido mucho atención recientemente, en gran parte gracias a los famosos y a las personas que han conseguido resultados notables en la pérdida de peso. Este aumento del interés ha impulsado a la gente a buscar soluciones alternativas.

Los beneficios potenciales de la berberina

Echemos un vistazo a la investigación sobre la berberina y sus efectos:

En octubre de 2022, una revisión exhaustiva de estudios clínicos y un metaanálisis examinaron la eficacia de la suplementación con berberina sobre diversos factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los autores revisaron 49 ensayos clínicos y agregaron los resultados para realizar un análisis exhaustivo.

Sus conclusiones revelaron que el consumo de berberina se correlacionaba con reducciones de la tensión arterial sistólica, el peso, el IMC, los triglicéridos, el colesterol total, la glucemia en ayunas, la insulina y la hemoglobina A1C (una medida de la glucemia media de los últimos tres meses). La pérdida media de peso en todos los estudios, dosis y plazos fue relativamente poca, con una media de 0,84 kilos.Sin embargo, estos resultados se observaron principalmente en individuos con metabolismo o peso subóptimos.

Por ejemplo, sólo los estudios con individuos con niveles elevados de azúcar en sangre en ayunas mostraron mejoras en los niveles de azúcar en sangre. Los participantes con un IMC normal (18,5-24,90) demostraron que la suplementación con berberina no tenía ningún efecto en la mejora de diversos marcadores de salud. Sólo dos estudios de la revisión evaluaron a personas con rangos normales de IMC y sin afecciones de salud subyacentes, sin que se observara un impacto significativo o con el placebo superando a la berberina.

Los resultados también sugirieron que era necesaria una mayor duración de la suplementación con berberina para ver resultados notables; la mayoría de los estudios duraron al menos ocho semanas y los resultados óptimos se produjeron alrededor de las 12 semanas.

En cuanto al control de la glucemia, un metaanálisis de 14 estudios evaluó la berberina en personas con diabetes de tipo 2. En comparación con los medicamentos orales para la diabetes, los medicamentos recetados resultaron más eficaces en el control glucémico. Sin embargo, cuando se combinó con modificaciones del estilo de vida, la berberina mostró algunos beneficios en la mejora de los niveles en ayunas, posprandiales y de hemoglobina A1C.

Un estudio a corto plazo controlado con placebo reveló que, en adultos sanos, tomar cuatro dosis de 500 mg de berberina con las comidas durante dos días no influyó en los niveles de glucosa o insulina. Esto sugiere que la berberina a esta dosis y en este momento no afecta a la glucosa ni a la insulina en individuos con una tolerancia normal a la glucosa y un IMC normal.

Aunque numerosos estudios han evaluado la berberina, en muchos de ellos se observó un alto riesgo de parcialidad, lo que dio lugar a resultados incoherentes. El metaanálisis de Zamani et al. concluyó que la calidad de las pruebas era generalmente baja para los estudios que evaluaban el impacto sobre los lípidos, la glucosa, la insulina y la tensión arterial, y moderada para los resultados sobre el peso y el IMC.

Comparando la berberina con el Ozempic

Es esencial tener en cuenta que la berberina está disponible como suplemento dietético y está regulada por la FDA en Estados Unidos. Aunque carece de la aprobación de la FDA en cuanto a eficacia, debe cumplir las leyes y reglamentos relativos al etiquetado y la fabricación adecuados, según la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos.

En cambio, el Ozempic y su homólogo, el Wegovy, son medicamentos de venta con receta que se sometieron a rigurosas investigaciones y pruebas clínicas antes de obtener la aprobación de la FDA para usos específicos. Tanto Ozempic como Wegovy contienen semaglutida como principio activo, siendo Wegovy una versión de dosis más alta aprobada por la FDA para personas con un IMC elevado y otros problemas de salud metabólica, como hipertensión, diabetes o colesterol alto.

Ozempic, por su parte, está aprobado por la FDA para el control de la diabetes de tipo 2 y lo recetan los profesionales sanitarios en forma de inyección una vez a la semana, junto con dieta y ejercicio, para ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre. La semaglutida imita la hormona péptido-1 similar al glucagón (GLP-1) en el organismo, que se dirige a zonas del cerebro que regulan el apetito. Actúa aumentando la producción de insulina, bloqueando la liberación de glucosa almacenada en el hígado y ralentizando el vaciado gástrico, lo que favorece la sensación de saciedad.

Aunque el Ozempic no está aprobado por la FDA como fármaco para bajar de peso, los estudios realizados en adultos con diabetes de tipo 2 revelaron que los que tomaban Ozempic perdieron aproximadamente 3,6 kilos en 30 semanas y una media de 6,8 kilos en un estudio de 40 semanas con una dosis más alta. Estos beneficios en la pérdida de peso persistieron en los individuos que siguieron tomándolo en un estudio a más largo plazo que abarcó dos años.

Por otra parte, la berberina actúa en el organismo mediante mecanismos distintos a los de la insulina o los agonistas del GLP-1 como el Ozempic. Los estudios en animales sugieren que desempeña un papel en la regulación de los tejidos adiposos, aumentando la actividad de la sirtuina mitocondrial, normalizando la función mitocondrial, activando la proteína cinasa activada por AMP, inhibiendo la acumulación de grasa y activando el transportador de glucosa 1 (GLUT1).

Dos revisiones sistemáticas centradas en los efectos sobre el IMC y el peso llegaron a conclusiones similares. La berberina en dosis de 1000-1500 mg al día pareció tener un impacto modesto en la reducción del peso corporal (0,2-2 kilos) cuando se tomaba durante al menos tres meses.

¿La berberina funciona de verdad?

La berberina puede ser beneficiosa para controlar los problemas metabólicos y el peso en personas que lo requieran. Según los estudios clínicos, la dosis más eficaz parece ser de 1000 a 1500 mg al día, normalmente dividida en dos o tres tomas.

Antes de empezar a tomar berberina o cualquier suplemento, es crucial no interrumpir los medicamentos recetados y consultar con un profesional sanitario, ya que puede haber posibles efectos secundarios o contraindicaciones a tener en cuenta.

La berberina puede interactuar con varios fármacos, como la ciclosporina, el dextrometorfano, el losartán, los medicamentos metabolizados por el hígado, los medicamentos para la diabetes, los medicamentos para la tensión arterial, la metformina, el midazolam, el fenobarbital, los sedantes y el Prograf (tacrolimus). Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben evitar la berberina. Los estudios clínicos han informado de algunos efectos secundarios, como diarrea, estreñimiento, gases y malestar estomacal.

Conclusión

Las investigaciones sobre la berberina son prometedoras y sugieren su potencial para favorecer unos niveles saludables de glucosa, colesterol y control del peso. Sus beneficios polifacéticos, basados tanto en el uso tradicional como en la investigación moderna, la convierten en una valiosa adición al arsenal de soluciones naturales para promover el bienestar general.

Como siempre, es aconsejable consultar a un profesional de la salud antes de iniciar cualquier nuevo régimen de suplementos. Sin embargo, los convincentes atributos de la berberina la convierten en una interesante vía para quienes buscan un enfoque holístico para mejorar su salud.